　仕事に慣れてきた梅雨時頃。九条（くじょう）家に呼び出される。九条家の家督を預かる兜（かぶと）の娘である六花（りっか）は凪に興味を抱いていた。

　無茶難題な用を押し付けてもコツコツとこなしていく凪に対し「確かによく働く野良犬」と思う。

　少しも休むことなく働きすぎな凪を心配した朝日は仕事の一貫として藤と紫陽花が有名な庭園へと連れていく。あまりにも優しい言葉をかける雇い主に心を動かされ、知らず知らずに辛く感じていた感情が一気に溢れてしまう。凪の涙を優しく指で拭う朝日の様子を偶然目にしてしまった六花はどす黒い感情を抱くようになる。

　実は六花は双方の親である九条兜と鷹司太陽の“話し合い”により、朝日と婚約を結んでいた。もともと朝日に対しては何も興味を抱いていなかったが、庶民暮らしを経験したことがある朝日の言葉に心を動かされ、朝日に対して恋心が芽生えていた。しかし、朝日から六花を求めることはこれまで一度も無かった。

　ある日、王が視察に出掛けた日。王の迎えの為に宵の壬の刻（17時頃）に南門の前へ集合と六花より直々に指示を受ける。しかしそれは嘘で、本当は別の門から王は帰還していた。王族の命令は腕輪と足枷に記録されるため、凪は一人、南門の前で迎える姿勢で待っていた。

　酉の刻（20時頃）、任務から戻ってきた朝日は作り置きの夕食が１食分残されていることに気づく。凪が不在であることに気づき王宮内を探すが見つかることが無かった。

　位置探査しようやく見つけた凪は夕方頃より降りだした雨に濡れてずぶ濡れで、懸命に王の帰還の為、集合場所から一歩も離れず佇んでいた。蓄積された疲労と雨により体温は失われ風邪をひいてしまう。迷惑かけてばかりな自身に涙する凪を見た朝日と使用人達は混沌とする身分制度を変える決意をする。

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